在许多热带国家，山药被称为“农作物之王”。全球，他们是第四最多使用的根和块茎作物- 土豆，木薯和地瓜之后，他们喂了数亿人。

由于山药是在许多不同地区种植的，因此它们也非常多样化：大约有600种，每个物种都有多种品种或品种。世界上最大的生产国是西非的“山药腰带”，从几内亚东南到喀麦隆，尼日利亚的产量最高。山药不仅有助于提供粮食安全和营养，而且是一个积分的社会文化象征 - yams在婚礼和节日中通常发挥重要作用。

但是，就像山药一样广泛而重要的是，研究人员在很大程度上被忽略了，尤其是与其他根和块茎作物相比。当Ranjana Bhattacharjee博士于2009年加入尼日利亚伊巴丹的国际热带农业研究所（IITA）时，由于缺乏资金，有关YAM基因组学的知识受到限制。然而，巴塔恰吉（Bhattacharjee）认识到这些淀粉块茎的营养和经济重要性，并有动力对它们进行深入的基因组学研究。

Bhattacharjee是2022年的收件人光明农业更大的善意授予。自2011年以来，Illumina一直认识到研究建议，这些建议将提高重要食品和牲畜物种的可持续性和生产力。金博宝怎么注册作为2022年的授予冠军，Bhattacharjee将能够在大约1,000几内亚山药样本中进行全基因组测序Illumina NovaseQTM 6000系统。这是有史以来测序的山药样品数量最多的之一。

Bhattacharjee和她的同事们渴望使用这笔赠款来了解西非各种山药（耕种和野生）之间的遗传关系，并研究可以赋予抗病性，弹性和更高产量的作物的特定基因。测序数据将在IITA的开放访问平台上公开。

她说：“目前，基因组测序正在彻底改变农业部门。”她希望，在这个测序项目中，产生的知识量将改变这种孤儿作物的地位。

当驯养的山药储备变得稀缺时，山药农民和育种者经常觅食野生品种，然后它们与养殖或耕种的品种交叉。

IITA-West Africa的前YAM育种者兼名誉主任Robert Asiedu博士解释说，这一过程很费力，尚未得到优化。尽管没有肥料或除草剂可以很好地生长，但必须将其粘贴，丘陵和常规监测杂草。农民和育种者必须等待大约十年才能开发新品种或混合动力。Asiedu说：“我们需要现代的高通量工具和技术来尝试将目标特征从一种物种转移到另一种物种。”

Bhattacharjee希望与Illumina的这种伙伴关系最终将开发新品种所需的时间减半，并有助于确定特征，这些特征将为通过比较基因组学改善这种重要作物提供更多的线索。她说：“归根结底，目标是使农作物更具弹性。”

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