遇到吉利德的Covid-19病毒变体猎人
每当出现严重的新Covid-19病毒变体时，吉利德病毒学家夏洛特·赫德斯科格（Charlotte Hedskog）和约翰·比illo（John Bilello）与他们的团队一起动员了所谓的“变体猎人”。
他们的任务是确定COVID-19-19疗法是否会保持活跃于新菌株。该过程需要毅力和协作，因为结果对与COVID-19的世界各地的人们具有广泛的影响。
临床病毒学团队的高级研究科学家夏洛特说：“这可能是一个具有挑战性的过程，因为一些变体很难找到。”
但是专家团队可以完成任务。自从2019年底和2020年初，Covid-19开始出现并在全球范围内扩散，科学家已经测试了SARS-COV-2的15多种不同的遗传变异 - 导致Covid-19的病毒。
“这是一个涉及许多人在内部和外部承诺合作的人。”“我们都彼此依靠来找到这些隔离株并确定要追随哪些分离物。”
确定“关注变体”之后的步骤
当疾病控制与预防中心（CDC）或世界卫生组织（WHO）发出警报信号时，这项工作开始了，向新的SARS-COV-2发出了“关注的变体”，这是一种遗传上不同的病毒菌株，其传播率正在上升，导致更严重的疾病，或者可能能够逃避疫苗，治疗性抗体或抗病毒药。
夏洛特说：“当我们听到有新事物时，我们立即与我们的合作者联系。”
约翰，夏洛特及其同事随着时间的推移与学术界的国内和国际合作者建立了许多联系，他们孤立了他们想要的新变体。例如，在大流行中，科学家与合作者合作，从华盛顿州发现的美国发现的第一个报道的Covid-19案中获得了孤立的菌株。
夏洛特说：“最近，该团队在印度建立了一个合作伙伴，并正在与世界各地的其他潜在合作伙伴接触。”“其中包括首先发现Omicron病毒的南非。”
测试新变体
不断发展的病毒继续以各种形式重新出现，有时很难固定新变体的孤立样本。当发现该变体时，Gilead然后将其应用于CDC，以获得特殊许可，将该变体运送到福斯特城的实验室。
一旦掌握，临床和发现病毒学团队的训练有素的实验室人员都在2020年建造的专门生物安全实验室中对其进行了检查，该实验室是为了研究SARS-COV-2。他们测试了病毒样品在暴露于不同水平的Covid-19治疗剂时的反应。如果需要抑制病毒的治疗水平不会改变，则意味着该药物在实验室环境中保持其对新变体的全部活性。该团队使用此方法来测试所有主要的先前变体，以及最近的Omicron BA.4和BA.5子变量。
为了简化测试过程，研究人员现在正在开发一种方法，在该方法中，他们可以基于可用的遗传测序数据在实验室中创建一个变体的工程版本。这些“复制子”是测试与新菌株的COVID-19疗法测试COVID-19疗法的宝贵替代方法。
夏洛特说：“'复制品'将更快地支持产生结果，这对于最终帮助具有新的Covid-19变体的人们更快，更快。”“随着19日期大流行的继续发展，人们肯定会出现新的关注变体。我们需要继续监视这些变体并生成抗病毒数据，以实现潜在的未来关注变体。”
上图是Covid-19 Discovery病毒学团队的研究科学家威尼斯·杜邦（Wenice Du Pont），在吉利德（Gilead）的生物安全3级（BSL-3）特别实验室工作。
